必須脂肪酸

• 体内で合成できないため、食品から取り入れなくてはならない脂肪酸のこと。
• 必須脂肪酸からプロスタグランディンというホルモン様物質がつくられる。

必須脂肪酸の種類

必須脂肪酸は多価不飽和脂肪酸のことであり、多価不飽和脂肪酸はn-6脂肪酸とn-3脂肪酸に分類される。

n-6脂肪酸

n-6脂肪酸に分類されるのは以下の3種類である。

• リノール酸
• γ-リノレン酸
• アラキドン酸

n-3脂肪酸

n-3脂肪酸に分類されるのは以下の3種類である。

• α-リノレン酸
• エイコサペンタエン酸（EPA）
• ドコサヘキサエン酸（DHA）

ただし狭義には、リノール酸とα-リノレン酸のみを必須脂肪酸として分類する。